经过近四十年的监禁 错误定罪的男子获得了2100万美元的和解

加利福尼亚州卡马里奥市 - 西米谷市与克雷格·科利达成了2100万美元的和解协议，克莱格·科利错误地被判犯有1978年的双重谋杀罪，并且在被关押了近四十年之后最终被无罪释放。

西米谷市经理Eric Levitt周六宣布了解决方案。

Coley被指控谋杀了他的前女友Rhonda Wicht，24岁，她的儿子Donald Wicht，4岁，于1978年11月11日在他们位于Simi Valley的家中。两人被发现死在买家街公寓的床上。她显然被一条花边绳子勒死，她的儿子被闷死了。科利当天晚些时候被捕。

在陪审团于1979年4月12日以10-2支持定罪后，他被判两次犯罪。第二个陪审团于1980年1月3日判处Coley有罪。他于1980年2月26日被判处终身监禁。监狱没有假释的可能性。

尽管在Innocence项目等倡导团体的帮助下推翻了许多错误的定罪，但Coley的案件却不同寻常，因为重新开启案件的动力来自西米谷警察局。一位看到红旗的侦探坚持不懈地追究这个问题28年。

“我们相信警察局做了正确的事情，”莱维特星期六说。莱维特补充说，现在退休的侦探迈克本德和其他在科利案中为正义而斗争的人的努力是该部门的“骄傲之源”。

虽然这座城市无法弥补Coley在酒吧度过的几十年，Levitt说，这个定居点对于Coley，社区和城市来说是“正确的事”。

在该市发布的一份声明中，莱维特认为“那些相信的人不知疲倦地宣传”科利是无辜的，以及西米谷警察局重新审理此案的倡议，导致发现了证实无罪的科利的DNA证据。证据导致了Coley被政府赦免，这证明了事实无罪。杰瑞布朗于2017年11月。

莱维特说，这项和解协议允许该市避免可能长期和昂贵的法庭审判。

“基于对该市的分析，这可能意味着高达8000万美元的风险，在最坏的情况下，如果它进行全面诉讼，”莱维特告诉星报。

在2100万美元中，该市将支付约490万美元，其余部分将由保险和其他来源支付。

莱维特表示，该市的份额将来自负债储备基金，该基金拥有足够的现金以支付490万美元。但他说，随着时间的推移，该市将不得不补充这些储备。

“这显然比我们通常看到的情况更大，”莱维特说。

根据全国免责登记处(National Irinerations)，加州大学欧文分校和密歇根大学和密歇根州立大学法学院的项目，Coley的监狱任期近39年，是加利福尼亚最长的一个被推翻信徒的人。根据注册管理机构的广泛数据库，Coley的监禁时间是全国范围内证实的错误定罪案件的第10个最长时间。

另一起被驱逐定罪的文图拉县谋杀案也涉及长期监禁。迈克尔·汉纳姆(Michael Hanline)在经历了大约36年的监禁之后于2014年11月被释放，当时这是加利福尼亚州因错​​误定罪而服刑的最长时间。脱氧核糖核酸证据导致检察官撤销Hanline的定罪并最终撤销指控，但他们并未确定他实际上是无辜的，就像Coley一样。

Coley于2017年在感恩节被释放，因为DNA证据表明其他人是杀手。该证据最初被认为已被破坏，但后来被发现。

布朗于2018年5月签署了一项法案，允许向赦免的男子分发近200万美元。这是该州针对错误定罪发出的最大单笔款项。

当时，70岁的科利说，这笔钱可以帮助他在监管之外重新开始他的生活。

“我已经70岁了，但这是一个良好的开端，”科利当时说道。

是什么导致了他的释放?

有一次，西米谷警察局长迈克·本德成为了科利的赦免者。

西米谷警察局重新开展的调查发现，一个关键的证据没有Coley的DNA。这促使文图拉县地方检察官Greg Totten在2017年11月的新闻发布会上宣布Coley“事实无辜”。

Totten和Simi Valley警察局局长大卫·利文斯通致函布朗，表达他们对Coley宽大请愿的支持，该请求是Bender在2015年代表Coley提交的。

本德对此案的兴趣始于1989年，当时他是西米谷警察侦探。在了解了Wicht谋杀案的相关信息并仔细研究此案之后，他开始怀疑这一罪行。

“有很多危险信号，”Bender在2017年告诉The Star。

在西米谷警察局，班德谈到他的担忧，但没有做任何事。

在接下来的28年里，他把科利的案子带到了加利福尼亚总检察长办公室，联邦调查局，城市律师和大陪审团。

有一项法院命令要求将Wicht谋杀案中的实物证据销毁，但利文斯通指派一名冷案侦探在2016年10月再次审查此案。

事实证明，证据并​​没有被破坏。

一旦警察调查发现新的脱氧核糖核酸证据证明囚禁了这名被监禁的男子，检察官就签署了Coley的释放。

在提交2015年申请后，布朗在赦免中表示他指示假释委员会进行调查。

“在调查期间，一名前警察，警察队长和警察报告说，他们认为科利先生被错误地定罪，并认为最初调查此事的侦探错误地处理了调查或陷害了科利先生，”赦免信称。