可能已经确定了神秘的新虎鲸物种

在世界的最底层，在一些最粗糙的海域，活着的神秘虎鲸看起来与其他逆戟鲸非常不同。

现在，科学家第一次在野外定位和研究这些动物。国家海洋和大气管理局的研究员罗伯特皮特曼说，逆戟鲸很有可能成为一个新物种。

Pitman补充说，科学团队于1月份在距离智利Cape Horn海岸约60英里的地方发现了这一发现，该地区位于南美最尖端 - 一个“世界上最恶劣天气”的地区。

这些被称为D型虎鲸的逆戟鲸，以前从业余照片，渔民的描述和一个群体搁浅中得知，但鲸类专家从未在自然状态下遇到过。与其他已知类型的逆戟鲸不同，它们具有更圆润的头部，更尖锐和更窄的背鳍，以及非常小的白眼贴片。Pitman说，它们的长度也要短几英尺。

该船在澳大利亚船只上航行，冒险前往渔民最近发现动物的地区，并停泊了一个多星期。最后，一只约25只虎鲸接触了这艘船。

科学家在水下拍摄了捕食者，并使用一种常见的，无害的研究技术从一只皮肤和脂肪中取出一小块皮肤和脂肪。他们很快将研究逆戟鲸的DNA，它将一劳永逸地建立起来，无论它是否是新物种。(该团队目前正在等待出口许可证，以便从智利取样。)

逆戟鲸聚集在船上几个小时，似乎对这些人及其船只感到好奇。虽然他们专心检查了研究人员放入水中的水听器，但这些动物没有发出任何声音。

照片证据

1955年，当一群十几人在新西兰滞留时，D型逆境卡斯才首次被记录。半个多世纪后，在2005年，皮特曼看到了由法国科学家保罗·提西尔收集的照片。被称为克罗泽特群岛的南印度洋。

这些照片清楚地显示这些动物是1955年洗过的同样类型的虎鲸。“我看了照片，我的下巴掉了下来，”皮特曼说。“他们已经50年了。”

Pitman说，这些逆戟鲸已经被人们从克罗泽群岛和智利附近的齿鱼渔民那里偷走了鱼类，有时甚至占据捕捞量的三分之一。

两位研究人员与其他研究人员合作，使用照片和描述撰写了关于D型虎鲸的第一项研究，发表在2010年的极地生物学杂志上。但是Pitman仍然决心在野外找到一种。

“通过收集这种形式虎鲸获得的第一个活检样本，Pitman的探险[承诺]增加了我们对遗传，进化，饲养偏好和Ds资源分配以及虎鲸整体的知识，” Tixier现在是澳大利亚墨尔本迪肯大学的研究员，接受电子邮件采访。

实际上还有逆戟鲸的其他“生态型”，其中一些可能是不同的物种，包括仅在南极洲附近的四个品种。A型虎鲸看起来类似于典型的逆戟鲸(在世界范围内发现)，但主要以小须鲸为食;B型较小，许多吃密封;Cs类型鱼类。

但D型虎鲸的外观更奇怪。“这是迄今为止看起来最不同的一个，”皮特曼说。

一个还是多个？

杀戮鲸仍然被正式认为是一种物种Orcinus orca，但是各种类型中的一些很可能是独特的并且应该得到它们自己的学名，加拿大渔业和海洋研究所和英国大学的研究员约翰福特说。哥伦比亚。

但它需要一个正式的科学过程，包括广泛的测量，DNA分析等。

福特说：“有充分的理由认为其他虎鲸也会将物种分开，但在哪里绘制线条非常困难。”

Pitman认为，逆戟鲸的一个很好的通用名称是亚南极虎鲸。这恰恰描述了他们在南极洲附近海域的栖息地 - 但不包括最冷的水域。

它们被发现的地区，在40至60度之间，在这个星球上有一些最恶劣的天气，强风和频繁的风暴使他们获得了“咆哮的40年代”和“愤怒的50年代”的绰号。

他们选择的家园，加上他们生活在大海中的事实，解释了为什么虎鲸如此鲜为人知。

“如果你是一个试图躲避科学的大型动物，那正是你想要做到的地方，”皮特曼说。