此次首飞距离其首次公开亮相将近一年。去年12月,美国空军主动“高调公开”经过多年秘密研发的B-21“突袭者”。该公司还提前发布预告视频,为“新机发布”积极做“宣推”。
而这次试飞的画面,却是军迷率先“剧透”。当天,军迷拍到B-21进行低空飞行,社交媒体上迅速流传出了相关照片和视频。
试飞画面透露出哪些细节
总台特约评论员魏东旭表示,在外形和气动布局方面,B-21“突袭者”与美空军现役B-2隐身轰炸机相似,采用飞翼式,但工艺水平和自动化控制程度有所提升。
社交媒体传出的视频显示,B-21试飞由一架F-16战斗机伴飞,飞行全程未收起落架。F-16战斗机飞行员可对B-21进行近距离目测观察。
另外,B-21在试飞过程中多了一条“尾巴”。魏东旭分析,这条“尾巴”可能具有保密通信功能,也不排除是一个“诱饵”。由于B-21处于验证机和测试飞行,这条拖着的“尾巴”也可能是用于地面对其飞行轨迹和状态进行跟踪。
魏东旭还表示,从试飞视频来看,B-21的机腹并没有发现内置弹舱的缝隙,有一种可能是此次首飞的只是一个试验平台,另一种可能是舱门盖板关上之后看不到缝隙。
美空军此前曾透露,B-21的尺寸比B-2略小,有效载荷也相应减少,但仍具备搭载GBU-57巨型钻地弹的能力。同时,B-21还可以执行核打击任务。
B-21“突袭者”将在2025年装备部队
按照美空军的规划,B-21将在2025年左右开始装备部队。魏东旭认为,B-21“突袭者”就像其名字一样,未来将被部署至美国的海外军事基地,针对美国眼中的“战略对手”。按美军设想,B-21将在西太平洋地区进行优先部署。“B-21的部署或将影响地区的和平与稳定。其部署位置和执行任务方向,也将体现美军空中核打击的方向。”
据此前报道,美国空军计划购买至少100架B-21,逐步取代现役的B-1B和B-2轰炸机,成为美军下一代空中核打击的核心装备。
近年来,美方持续投入巨资升级“三位一体”核力量,推进战略力量前沿部署,强化所谓“延伸威慑”。这些行动将加剧核军备竞赛与核冲突风险。