24岁的徐灿是继林明佳、熊朝忠、邹市明、裘晓君、杨连慧和吕斌之后,第7个挑战世界拳王金腰带的中国拳手。这之前,只有熊朝忠和邹市明获得了成功。徐灿此次挑战的是WBA羽量级(126磅)世界拳王、波多黎各人罗哈斯,他的这次挑战在赛前并不被看好。
在职业拳击界,挑战现役世界冠军的胜率非常低。以徐灿所在的126磅为例:IBF打了12场世界战,其中挑战成功的只有2次;WBA最近5年打了7场世界金腰带之战,挑战现役正规拳王成功的只有1次;WBC世界拳王赛最近5年在羽量级有8次,其中挑战成功3次;WBO方面,这5年里有15场,挑战成功的只有洛马琴科那一次。
本场比赛算是罗哈斯的主场,尽管他是波多黎各人,但推广公司金童是美国的,过去13场比赛也都是在美国打的。反观徐灿,这仅仅是他第二次在美国比赛。与徐灿比赛前,罗哈斯一共打了30场比赛,赢了26场。而徐灿只打了17场,这也是他的首场拳王战,经验上逊色于罗哈斯。
罗哈斯之前放出豪言,要在6回合内KO徐灿,但徐灿并未给他这个机会。为了备战这场比赛,徐灿先后在北京和迈阿密进行集训,推广公司还为他请来WBA世界第3的菲律宾人塞万尼亚做陪练。
前几个回合,两人一直在做调整。尽管身高和臂展都不及徐灿,但罗哈斯的脚步和出拳速度很快,后手摆拳优势明显。从第6、7回合开始,罗哈斯开始发起攻击,但徐灿的防守做得非常好。
第11回合,罗哈斯开始攻击徐灿的腹部,让徐灿把防守降下来,随后找机会进行重拳反击。但徐灿在最后几回合表现非常出色,体能也分配得很好。最后一个回合,在无需保留体力的情况下,双方都频频出拳,徐灿在这一局后半段的表现更为出色。
最终,3名裁判一致判定徐灿挑战成功,比分分别是117比111、116比112、118比100。24岁10个月的徐灿也成为这个级别近10年来最为年轻的世界拳王。
赛后,现场主持人问徐灿,几乎是在无人认识的情况下来到美国,自己做了什么准备,他回应说:“这是我第二次来美国比赛,我知道这是一场艰苦的比赛,我做了很多准备!谢谢大家,谢谢罗哈斯,他非常顽强。但我来到这里,我就知道我会赢得这条金腰带。”徐灿说他相信自己可以防得住罗哈斯的重击,“我不畏惧任何人,我可以!”
“从16岁开始练拳,我就梦想能拿到世界金腰带,今天这个梦终于实现了。不过,我不会这样满足。拿到世界金腰带不是终点,而是新的起点,因为之后还有更多强大的对手等着我。”徐灿表示。