由於时差关係,新西兰学生成为率先罢课的一批,稍后澳洲、欧洲和美国等逾100个国家的学生亦陆续罢课。新西兰全国30个城镇有成千上万学生参与罢课,单是首都惠灵顿议会外的草地上已聚集了2000多名中、小学生,他们轮流向群众发表演说。
在欧洲,学生挤满巴黎、马德里、罗马、布鲁塞尔等城市的街道、广场,为的是参加对抗气候变迁的抗议活动“周五为未来而战”(Fridays for Future)。
这场罢课运动缘於瑞典16岁少女通贝里,她在2018年8月开始每周五罢课,到斯德哥尔摩议会外静坐抗议。通贝里的举动获世界各地民众支持,亦启发了其他国家的学生罢课示威。挪威3位议会议员提出提名她角逐2019年诺贝尔和平奖。