过去的2023年,又有太多关于NBA的故事定格在了记忆长河中。
这一年,联盟诞生了一支新的总冠伍,也诞生了一位新的常规赛MVP。也是在这一年,詹姆斯登顶了NBA历史得分榜,美国男篮则又一次在国际赛场演出了铩羽而归的悲情剧。
这一年,值得被书写留念的事情有很多。而以下10件或许是其中分量最重的。
1.掘金队史首冠
2023年6月13日(本文日期全部为北京时间),丹佛掘金在总决赛第5场击败迈阿密热火,队史首度捧起了NBA总冠军的奖杯。掘金当家球星尼古拉-约基奇也凭借系列赛无可争议的统治级发挥,拿到总决赛MVP。从2014年掘金选中约基奇开始,他们走过了足足9年漫长且艰辛的建设之路,终于在23夏天站上了联盟荣誉之巅。
掘金队的夺冠,不仅是对丹佛球迷的巨大鼓舞,也为那些依然渴望在“金元时代”取得成功的小市场球队提供了一个绝佳的范本。事实再度证明,靠堆积球星、靠大手笔的签约和交易,并非夺冠的唯一途径。耐心培养年轻人,并以自己培养的球星作为基石来打造体系,才是一条更加扎实且能被所有队伍效仿的道路。
2.詹姆斯历史得分王
2月8日,在洛杉矶湖人主场迎战俄克拉荷马雷霆的一场常规赛中,湖人球星勒布朗-詹姆斯迎来了他生涯最重要的里程碑时刻。比赛第三节还剩10.9秒,老詹面对防守者,投进了一记后仰跳投,由此,他的常规赛生涯总得分超越“天勾”贾巴尔,正式登上NBA历史得分王的宝座。
本赛季,老詹又迈过了39000分的大关,距离40000分乃至“411”的终极之巅,也只有咫尺之遥了。值得一提的是,本赛季开打后,老詹已正式成为NBA最年长的现役运动员,可在这个绝大部分同龄人都已经退役的年纪,老詹不仅能打,还依然在担当湖人的领袖职责,他依然在追逐个人生涯的第五冠,而他超越的步伐也依然没有停止。
3.美国男篮兵败世界杯
今年夏天举行的男篮世界杯,美国篮球又一次遭受了沉重打击,他们在半决赛和三四名争夺战中分别输给了德国和加拿大队,最终只拿到了赛事的第4名。
尽管,可以为美国队的这次兵败寻找很多理由,比如,他们并没有派出最强阵容,比如这支美国队相对年轻,大赛经验匮乏。但无论如何解释,连续两届世界杯都没能染指冠军的事实,还是一度将美国男篮推到了舆论的风口浪尖上,同时也逼着他们只能在明年的巴黎奥运会上选调最强的球员、组成最强的阵容,去努力赢回那份属于“篮球王国”的荣誉和自尊了。
4.热火黑八奇迹
上赛季的季后赛开打之前,几乎没有多少人看好热火队的前景。这支众人眼中核心老化、天赋有限的战队也从未进入过争冠的核心讨论圈层之内。但是从首轮系列赛黑八雄鹿开始,热火队却开启了一路狂飙的模式,并最终淘汰凯尔特人,4年之内第二次站上了总决赛的舞台。
在这趟季后赛之旅中,热火的领袖人物吉米-巴特勒又数次奉上了颠覆常规认知的“个人英雄主义”表演,在巴特勒身边,热火角色球员同样迸发了令人惊叹的斗志。而在NBA历史长河上,热火也是第二支以8号种子身份打入总决赛的队伍。
5.文班亚马来了
今年的NBA选秀大会,状元的桂冠毫无疑问被戴到了法国天才内线文班亚马的头上。而马刺队也继大卫-罗宾逊和蒂姆-邓肯之后,又拥有了一位天赋顶尖的状元郎。
事实上,有关文班登陆NBA的话题,早在一年多之前就开始炒作了,他甚至也被早早认定为詹姆斯之后的最强状元郎。遗憾的是,本赛季开打之后,文班个人的输出虽然高规格,可他却始终无法找到带队取胜的办法。目前马刺暂列西部倒数第一,处境相较于上赛季也没有任何改观。
6.湖人季中赛夺冠
本赛季,为了推高收视率,也为了让NBA的各路球星在最惯常划水的11月到12月初的时间段更加投入,总裁肖华奇思妙想创办了一项名为“季中锦标赛”的赛事。这项赛事的妙处在于,在几乎不与常规赛赛程冲突的情况下,将球员的竞争意识和求胜欲望充分激发出来。
从首届季中赛的情况来看,比赛的积分规则和奖励机制多少还有改进的空间。但最终的效果,尤其是赛事进入淘汰赛阶段后的观感还是相当理想的。而作为赛事期间最为投入的队伍,湖人队拿到了这极具历史意义的季中赛首冠,詹姆斯也再度体会了一把冠军+MVP好事成双的喜悦。
7.莫兰特遭重罚
过去的这一年,对灰熊核心贾-莫兰特来说无疑是跌宕起伏的。在球场战力上,莫兰特始终在稳步提升,甚至已成为了很多业界人士眼中美国篮球的新门面。然而在场外,莫兰特的形象管理却相当糟糕,他连续两次因为炫枪事件被联盟禁赛,其中第一次被禁赛8场,第二次被停赛了25场。也是因为“小贾”的鲁莽举动,灰熊本赛季长时间在西部后段徘徊,直到12月末段莫兰特复出后,战绩上才终于有了些起色。
8.利拉德东游
今年夏天,利拉德的离队肥皂剧成为了整个联盟的一条主线,在经过了各方数轮的博弈与协商之后,最终,利拉德没能加盟自己的第一选择热火队,转而去雄鹿与字母哥成为了队友。“利字”双星联手后经历了赛季初一段艰难的磨合期,但如今两人却形成了足够的默契。而雄鹿在经历了上赛季被黑八的悲剧后,如今也已经重整旗鼓,目前稳居东部第二的位置。
9.活塞历史最长连败
超长连败年年有,但像本赛季活塞这样输的如此体无完肤、如此彻彻底底的情况,却是历史上从未有过的。截止12月30日,活塞已经遭遇了赛季的28连败,创造了NBA历史单赛季的最长连败纪录。虽然,2023年的最后一天,活塞击败猛龙终于给连败梦魇划上了句点。可这场胜利,真的会是活塞知耻后勇重新崛起的开始吗?至少当下,这个问题还很难给出答案。
10.恩比德解锁MVP
在连续多年的陪跑之后,上赛季,恩比德终于拿到了个人生涯的第一座常规赛MVP奖杯,也将自己的名字与张伯伦、朱利叶斯-欧文、摩西-马龙和阿伦-艾弗森这些费城队史的伟大传奇并排到了一起。
时间来到本赛季,大帝继续制霸MVP榜,大有要卫冕“迈克尔-乔丹”杯的决心,而在场均得分榜上,他也是连续第三年领跑联盟了。但唯一的遗憾是,在季后赛舞台上,大帝至今没能带队取得突破,甚至还一次都没有摸到分区决赛的地板,而这也成为了他本赛季努力的另一个方向……(波洛)