国会9月底达成的“临时协议”即将到期,美国政府再次濒临“关门”危机。如果国会在周五午夜前未能就资金问题达成协议,美国政府可能从周六开始出现部分关门的情况。
众议院新议长迈克·约翰逊上周末公布了一项避免政府关门的两步措施,将于当地时间周二在众议院进行投票。但面对共和和白宫的联合抵制,尤其是强硬保守派的反对,约翰逊的计划仍可能会搁浅。
现在距离众议院投票不到24小时,强硬保守派仍有机会破坏约翰逊的提议。美国拜登也有可用的武器,他可能会发出明确的否决威胁。
但乐观人士认为,众议院和参议院将再次就政府关门达成权宜之计。华尔街知名投行BTIG认为,虽然政府关门的可能性仍高达40%,但仍不太可能。
共和和白宫联合抵制,强硬保守派反对
上周末,约翰逊公布了一项避免政府关门的两步措施——“阶梯式延续决议”,旨在将政府对某些机构和项目的资助延长至1月19日,对其他机构和项目的资助延长至2月2日。
约翰逊表示,他的计划将为议员们争取时间,就财政保守派要求的个人支出法案进行谈判。他还在社交媒体网站X上表示:
华盛顿的消费瘾不可能在一夜之间被戒掉,但我不会允许年底的大型消费计划在我的领导下持续下去。
众议院计划于当地时间周二对该计划进行投票。但面对共和和白宫的联合抵制,尤其是强硬保守派的反对,约翰逊的计划仍可能会搁浅。
据最新报道,该计划面临至少8名极端保守派人士的反对,他们希望立即削减开支或修改法,以此作为临时措施的条件。
众议院保守派团体“自由核心小组”(Freedom Caucus)斯科特·佩里在X上表示:
我不会支持这样一种现状,即不承认财政上的不负责任,绝对不会改变任何事情,同时鼓励一个无所事事的参议院和一个在财政上一无所知的。
强硬保守派进行破坏的机会源于众议院错综复杂的议会规则,这些规则十分繁琐,导致立法通常需要一项特殊的个人规则,必须由强大的众议院规则委员会(House Rules Committee)提出。
不过,即使该委员会推进该决议,强硬派仍有机会获得另一次机会。从技术上讲,整个众议院必须批准该小组提出的规则,然后才能考虑约翰逊的计划。
值得一提的是,保守派的反对,意味着约翰逊需要争取到一些民主人的支持。
目前民主对约翰逊的计划反应冷淡,但有一些早期迹象表明,该计划可能得到两的支持。
康涅狄格州参议员克里斯 · 墨菲对媒体表示:
我不喜欢众议院的言论,但我愿意倾听。
但众议院拨款委员会资深民主众议员黛比·沃瑟曼·舒尔茨严厉斥责了共和的提议,称其“鲁莽地打开了双重打击停摆的大门”。
白宫批评约翰逊的计划是“一个不严肃的提议”,迟早会导致政府关门。拜登可能会发出明确的否决威胁,损害民主在上次投票中获得支持的前景。
但拜登周一下午表示,他倾向于反对发出否决威胁,并指出正在与参议院两领导人进行谈判。
拜登在白宫对媒体说,“我不会对我会否决什么或我会签署什么做出判断”,他将“观望”临时资金谈判的进展情况。
美国功能失调
下半年来,美国一度濒临债务违约,惠誉因此下调了美国主权债务评级,前众议院议长麦卡锡也丢掉了饭碗,众议院持续近一个月处于“群龙无首”的状态。
作为目前唯一一家给予美国最高评级的顶级信用评级机构,穆迪上周五将美国的评级前景从“稳定”下调至“负面”,理由是美国财政实力和分裂的国会面临风险。
如果国会在周五午夜前未能就资金问题达成协议,美国政府将在周六开始关门,届时数十万联邦工作人员将暂时休假,推迟政府合同和供应商付款。军事人员、执法人员和其他重要雇员将继续工作,但没有工资,直到僵局得到解决。
政府关门最初可能对经济影响较小,但随着数百万工人无薪工作、私人承包商未能获得支付以及消费者不确定性的增加,这种影响将逐渐累积。
密歇根大学消费者信心指数在11月初的初步读数中降至六个月来的最低点。这可能意味着,由于政府关门的威胁,消费者信心受到了影响,导致他们对未来经济状况感到更加担忧。这种担忧可能导致消费者减少支出,对整体经济产生进一步的负面效应。
关门可能性高达40%
目前,大多数分析师认为,美国政府关门的可能性不大。
BTIG分析师Isaac Boltansky和Isabel Bandoroff在最新的一份备忘录中说:
我们的看法是,约翰逊议长与他的派(共和)的蜜月期正在结束,但我们认为他仍有足够的余地通过众议院获得一份‘干净’的续命协议,将政府的资金延长至明年1月。”
在最高层面上,我们认为这次关门不应被视为投资者的重大事件,因为它没有触及债务上限的核心问题,而任何经济活动的中断都将在不可避免的协议后得到弥补。
Height Capital Markets分析师Benjamin Saliury在一份报告中指出:
我们仍然认为本周政府关门的可能性相对较低(低于 40%),并预计一些民主人会支持该计划,尽管前景仍然不透明。
两阶段的梯级延续决议强化了我们的观点,即避免政府关门符合共和的利益,而约翰逊议员很可能拥有足够的保守派信誉和右翼的支持,能够推动一个既得到共和支持又得到民主支持的妥协方案。
然而,这次推迟只是将对支出水平和优先事项的僵局,推迟到2024年第一季度,而非解决问题。
Beacon Policy Advisors分析师Andrew Lokay直截了当的表示,预计政府不会在本周末关门。
尽管约翰逊的延续决议没有提供财政鹰派所期望的支出削减,但至少在资金过程的细节上给了众议院自由干事团(HFC)一个胜利。
年底由领导层主导的综合法案在某种程度上已经成为保守派的噩梦,他们既不喜欢过高的总支出,也不喜欢错过推动削减支出和政策修正案方面的机会。
约翰逊提出的延续决议将把资金辩论推迟到明年,消除了在圣诞截止日期前推动这样的综合法案的可能性。
高盛在最新的报告中指出,最有可能情况是继续延期,尽管不太可能发生停摆,但11月政府关门的风险正在上升。
目前两个主要问题是:下一次延期将持续多久?有什么附加条件?高盛认为,解决方案是延期到明年1月中旬或12月中旬,且前者的可能性更大,以及为以色列提供资金援助是最有可能的附加政策。
高盛指出,风险在于下一次延期后关门的可能性会更高,如果国会继续通过临时延期来避免停摆,那么最终结果将是明年5月支出削减自动生效,将导致财政开支下降约1200亿美元。