美国宇航局和麻省理工学院开发变形飞机翼

一种非常轻巧的机翼，可以变形成为最有效的形状，即起飞，着陆，机动或巡航。

今天飞机上使用的机翼是固定的，但有可调节的活动部件。然而，美国宇航局和麻省理工学院一直在合作开发一种具有变形能力的新型机翼，允许整个机翼按指令变形。

正如麻省理工学院新闻报道的那样，新机翼使用了一种全新的装配方法，由许多小型部件组成，呈格子状结构，这样可以保持非常灵活的强度。格子由数千个三角形支柱组成，这意味着机翼比传统的机翼设计更加空旷，从而使机翼设计更轻。

一个非常轻巧的机翼可以在每次飞行情况下变形到最佳形状，从而大大提高飞行效率，从而可以显着节省燃料。然而，这可能只是这种新颖的翼概念所允许的收益的开始。

研究人员已经可以将机翼变形为起飞，着陆，机动和巡航的最佳形状，但​​正在努力使变形成为被动。换句话说，飞机可以监控“空气动力负载条件”并自动调整机翼形状，以便持续调整机翼形状以获得最佳效率，而不是针对给定情况调整机翼的飞行员。

机翼的制造方法包括用聚乙烯树脂和3D模具注塑。为机翼生产一个支撑杆的立方体需要大约17秒钟，这意味着全翼结构将非常快，并且可以通过训练“一小群简单的自动装配机器人”成为一个完全自动化的系统。

机翼模型已经在兰利研究中心的NASA高速风洞中进行了测试。降低生产成本并提高飞行效率意味着目前所有类型的飞机都有很多应用，包括飞艇，太空结构和任何固定翼飞机，以及风力涡轮机叶片。