Stratolaunch巨型飞机的建造者

Stratolaunch是一家私营太空​​飞行公司，正在建造世界上最大的(也许是最奇怪的)飞机，正在缩减其运营规模。

虽然Stratolaunch将继续研究其庞大的双体载体飞机，它比一个从地面到尾尖的四层楼高，它将放弃一个新系列火箭的计划。这些设计是在半空中从飞机上发射的。

“Stratolaunch正在结束他们的运载火箭和火箭发动机系列的发展，”Stratolaunch发言人在Live Science的一份声明中说。“我们正在精简运营，专注于飞机和我们支持Northrop Grumman Pegasus XL空中运载火箭示范发射的能力。我们对我们已经取得的成就感到非常自豪，并期待2019年首飞。”

Stratolaunch Systems Corp.由微软联合创始人亿万富翁保罗·艾伦(Paul Allen)创立，他于去年10月去世，享年65岁。

艾伦的愿景是创造一个巨大的载机飞机，可以在跑道上起飞，然后从巡航高度向低地球轨道发射火箭。该概念旨在使卫星能够在单次任务中部署在多个轨道上。

Stratolaunch计划使用由Orbital ATK建造的Pegasus XL空射火箭，在首次任务中将卫星送入轨道。Stratolaunch飞机的翼展为385英尺(117米)，可以在一次飞行中携带多达三枚飞马火箭，火箭连接在飞机的连体中心翼下方。

但是在2018年8月，Stratolaunch 宣布它还在开发自己的发射器系列，其中包括一架“中型运载火箭”，它的载重量为7,500磅。(3,400公斤)有效载荷。早在2022年，这些发射器就准备好飞行了。

GeekWire上周末首次报道了关于Stratolaunch的消息，同时也报道说，在新战略中，超过50名Stratolaunch员工被解雇。Stratolaunch发言人没有就此事发表评论。

该公司尚未确定其首次飞行的日期，但Stratolaunch一直在加利福尼亚的莫哈韦航空和太空港进行稳定的测试。1月9日在跑道上进行的最新试驾中，车辆达到了136英里/小时(219公里/小时)。