真菌产生高效表面活性剂

高山被孢霉(Mortierella alpina)生活在土壤中，喜欢保持凉爽。这种真菌属于接合菌，在10到15摄氏度的温度下生长最好，主要发生在高山或北极的栖息地。在生物技术中，真菌已被用于大规模生产多不饱和脂肪酸，例如花生四烯酸，主要作为婴儿食品中的膳食补充剂。

但是M. alpina可以做得更多：来自弗里德里希席勒大学耶拿药学研究所的研究小组发现，这种真菌还会产生其他有趣的化合物。在专家期刊“ 有机快报”上，由MarkusGreßler博士领导的研究人员展示了一组名为malpinins的表面活性肽，这些肽是由真菌大量生产的。

表面活性剂是用于洗衣洗涤剂和清洁产品的物质。Florian Baldeweg，药学博士。学生和Greßler团队的成员，当他试图用色谱法从Mortierella中纯化肽时，发现了真菌产生的化合物。“即使极少量的malpinins在样品瓶的顶部形成泡沫头，”Baldeweg说。Baldeweg和Greßler已经阐明了这些化合物的结构。这种以前未知的天然表面活性剂被称为malpinins。它们的表面活性剂效果甚至比SDS(十二烷基硫酸钠)更强，后者存在于许多常见的洗涤剂中。

通过生物膜输送活性物质

然而，耶拿研究人员不希望使用天然表面活性剂来开发新的清洁剂。“我们想测试它们的特性是否能使malpinin在药理学上有用，”Greßler解释说。

这是因为表面活性剂不仅可用于促进油和水的混合物。“生物膜主要由脂肪酸组成，可以使药物渗透，”Greßler说。这可以使药物物质通过细胞膜运输。Greßler和Baldeweg希望测试malpinins以确定他们的药物潜力，以及与Dagmar Fischer教授合作的Friedrich Schiller大学药学研究所的同事。

天然产物中发现高山被孢霉也很有趣，因为较低的真菌，如接合菌很少受到关注的次生代谢产物的生产，不像高等真菌如曲霉菌。Greßler预计现在会改变：“ 对高山被孢霉基因组的研究表明，真菌可以产生更多的天然产物，而马鞭素蛋白只是其中的一小部分。”