在纽约西部地衣种群中发现令人惊讶的生物多样性水平

铁冶炼厂和燃煤发电厂可能已经消失，但生锈带地区工业遗产的印记仍然存在于其地衣社区。生物学副教授罗伯特·沃伦说，在查看特定区域污染的破坏性影响时，地衣是众所周知的“煤矿中的金丝雀”。

地衣是植物样生物，实际上是两种生物 - 藻类和真菌 - 它们共同作为一个单元发挥作用。它们生长在坚固的自然表面，如岩石或树木，对干旱和污染的敏感程度各不相同。

在最近题为“锈带地区的长期地衣趋势”的研究中，沃伦和他的研究小组发现，自19世纪以来，污染和干旱敏感的地衣已经从纽约西部的工业后区域消失，反映了多年的硫磺二氧化碳和一氧化二氮污染。该研究发表在最新一期的“城市生态学杂志”上。

该研究基于由布法罗州埃克特植物标本馆的访问研究员Jim Battaglia编制的地衣数据库。布法罗州研究生Shannon Casterline，Madeson Goodman，Megan Kocher和Rachel Zaluski协助进行了这项研究。

进入这项研究，沃伦和他的团队期望找到耐热和抗旱的地衣种类，那些适应城市污染的地衣和停车场，汽车和建筑物造成的“热岛”。虽然该研究确实支持了他们的假设，但该研究还发现该地区的生物多样性水平令人惊讶。

“非常酷的东西，”沃伦说，“这是一个非常意外的部分，是我们在市区发现了这么多独特的物种。即使[城市]缺少一些更敏感的物种，它也是托管我们在该地区其他任何地方都看不到的地衣。“

虽然城市工业过去的印记仍然反映在地衣种群中，但该研究发现，城市地衣种群有助于该地区发现的地衣的整体多样性。

“这是将城市地区视为生态景观的另一个好理由，”他说。“他们不会去任何地方，但我们当然可以为生物改善它们。”

沃伦说，布法罗在绿地和减少污染方面朝着正确的方向发展，其他城市也有教训。

“我认为概述是人类的不利影响是非常持久的。然而，人类的影响可以减轻。”

这意味着城市地区可以成为可行的栖息地，正如纽约西部的地衣所显示的那样。

“就像他们传统上做的那样，”他说。“绿色空间和走廊绝对可以降低污染和保温。我想我们可以说布法罗正处于伟大的风口浪尖。有一种运动可以带来更多的传粉者。这是一场更加绿化的运动。而不是找到遗失的恶劣遗产物种和社区，也许下个世纪的科学家们可以找到更好的栖息地管理和恢复的积极遗产。“