德国莱茵金属生产155毫米炮弹的工厂
德国军火商莱茵金属公司首席执行官阿明·帕珀格(Armin Papperger)对《金融时报》表示,欧洲“70%以上”的火药棉依赖从中国进口。他透露,在俄乌冲突爆发后,莱茵金属已经囤积了可供三年使用的火药棉库存,而且“每个月都从中国”继续进口这种材料。
“由于存在(中国可能出于地缘原因限制出口的)风险。这就是我们尽可能多地购买来填补库存的原因,”帕珀格说。生产硝化纤维素的莱茵金属子公司Nitrochemie早前证实,正在考虑在德国下萨克森州建立新的生产基地。
另一位行业高管表示,“(火药棉)供应严重不足,这给业内其他领域造成了困难”。他补充道:“这种短缺凸显欧盟加强国防工业反应能力的需求,以确保欧洲能够及时提供和导弹。”
瑞典萨博公司称,“随着我们和整个行业在欧洲提高产能和产量,(对华依赖)可能会增加未来的风险”。该公司同时强调,目前尚不存在供应问题,但从长远来看,公司可能不得不考虑关键材料的替代方法,以维持欧洲的“生态系统”。虽然用木材制造纤维素的工作正在进行,但该公司表示尚未投入生产。
萨博首席执行官米凯尔·约翰森(Micael Johansson)早前表示,硝化纤维素是防务企业必须在“多极世界”建立新供应链的一个例子,在“多极世界”中,“不只有西方基于规则的秩序”。
他称,“我们必须考虑志同道合的国家,以及我们可以与谁长期合作,我们可以信任谁。”
欧盟去年承诺今年3月前会向乌克兰交付100万枚炮弹,但欧盟外交与安全政策高级代表博雷利今年1月31日承认,欧盟无法实现这一目标,在今年3月前只能向乌克兰交付52.4万枚炮弹,约占既定目标的52%。
为帮助乌克兰应对俄罗斯强大的军工产能,欧盟启动了一项20亿欧元的基金来提高欧洲火药产量。欧盟的目标是将北约标准155毫米口径炮弹的产量增加到每年140万枚,以补充成员国的库存,这些库存已经消耗殆尽。
《金融时报》称,欧洲领导人已经注意到火药短缺的棘手问题。法国马克龙今年3月在一场会议中表示,“我们都意识到需要正视某些零部件短缺的问题,尤其是火药。”
欧盟内部市场专员蒂埃里·布雷顿也对记者表示,由于缺乏火药,法国无法为本国武装部队制造足够的导弹和炮弹。布雷顿称,制造火药需要一种“特定的棉花”,而这种棉花主要来自中国,但几个月前,来自中国的棉花运输就“偶然间停止了”。他表示,目前北欧国家找到了替代中国棉花的办法,但需要时间。