前言
在中国历史的长河中,有许多令人叹为观止的人物,而其中一个极具争议性和传奇色彩的人物便是双面权相蔡京。他在朝堂上展现出的跋扈和佞险之举,使他成为历史上最令人侧目的权臣之一。然而,随着岁月的流逝,他晚年的命运变化却为后人留下了深刻的反思。
蔡京以其聪明绝顶和雄才大略在朝廷上崭露头角,但正是他的趋权逐利和铁腕手段让他走上了一条风波诡谲的之路。
他双面的面孔,在宦海中左右逢源,但也因此成为朝野间备受争议的焦点。他的权谋和手段,让人们对他的评价时而赞叹,时而愤懑。
然而,正是在他晚年的贬谪和绝笔之际,蔡京这位昔日权相也展现出一种深沉的忧国忧民情怀。岭南苦行、绝笔之际,蔡京发出了令人唏嘘的警世之言,这不禁让人们对他的一生产生了更深的思考。
蔡京初显锋芒 文采过人引徽宗赏识
兴化军仙游县有个叫蔡京的年轻人,眉清目秀、聪慧过人,尤其擅长书写文章,左一支郁金香,右一挥狼毫,字迹娟秀飞舞,登时便写就一篇文章完毕。村里的乡绅看了都称奇,说他必成大器。
公元1070年,24岁的蔡京带着弟弟蔡卞来到汴京,参加科举答案。两兄弟肩负着一家人的期望,经过层层筛选,终于如愿中进士。这在当时可以说是村里顶尖的成就了,两家父老听到捷报欣喜若狂。
蔡京奉命到浙江任县官,后升为起居郎,出使辽国。他沉着冷静,机智圆滑,很快完成使命,获得了上级的嘉奖。建炎四年(公元1100年),宋哲宗驾崩,其子赵佶继位,就是历史上著名的昏君宋徽宗。徽宗酷爱文艺,自己也是位诗人、书法家和画家。
1102年,蔡京担任中书舍人,回朝任职。他的字迹飘逸流畅,深得宋徽宗喜爱,很快升为开封府知府,掌管豫北地区政务。崇宁元年(1102年),徽宗任命年仅38岁的蔡京担任右丞相,开始参预朝政。然而好景不长,次年蔡京即遭贬谪,被外派到江宁(今江苏南京)任知府。
三进三出 四度担相 蔡京权倾朝野
江宁地广人稀,跟京城相比简直是冷宫。蔡京整日郁郁不得志,到处游山玩水,或是吟咏写诗泄愤。好在宋徽宗并未真正放弃蔡京。或许是见他文采过人,加之中间人屡屡传信赞扬蔡京为人,1108年,宋徽宗重新起用蔡京担任左丞相,封他为嘉国公。
自此,蔡京开始了他权倾朝野的黄金时期。他奏请徽宗仿照旧制设立都省讲议司,得到批准后,百官任免、朝政大事都必须先通过讲议司商议,然后呈报徽宗做最后决断。
这样一来,讲议司就成了蔡京讨好徽宗、迫害政敌的工具。他怀恨在心的守旧派大臣此时焉能幸免?
果然,蔡京很快就向徽宗进谗,称宋哲宗年间的大臣如文彦博、苏轼等百余人结营私、阴害忠良,请徽宗严惩。徽宗当即亲书“元祐籍碑”,命令刻在太极殿前,作为蔡京清洗政敌的开始。
从此以后,蔡京手握大权,继续整肃异己。号称清理朝政的他,将上百名大臣贬黜甚至杀害。羽们则紧紧依附,享受他带来的威风。
真是不怕天怕人,这位蔡相公还真不把天放在眼里。1112年,天上的彗星再次出现,按照封建迷信是要发生大祸的征兆。徽宗立即下令蔡京退位以祈求天意。
没过几天徽宗就后悔了。次年再次起用蔡京担任左丞相,又封他为魏国公。眼看自己身边竟一个可以信赖托付大事的人也没有,徽宗决定继续信任蔡京。于是,在位时间最久的蔡相国继续他的铁腕统治。
1120年,徽宗第四次任命蔡京担任左丞相兼太师。这一次,蔡京直接以太师身份总揽朝政大权,连三省的大事也由他说了算,可以说是权倾朝野、无人能制。
金戈铁马,兵入燕云。徽宗联金灭辽的很快在蔡京策划下打响。然而大宋根本就不是辽国的对手,很快战败溃退。徽宗及其宠信都害怕责罚,无不慌张。战败的惨痛教训并未让徽宗清醒。不过一年,他又重用蔡京担任左丞相,继续他当国的昏庸统治。
黄粱一梦醒 沦落风餐露宿
然而好景不长。1125年冬,金兵分两路大举南下。徽宗吓破了胆,亲自带着宠臣南逃。蔡京也从京城仓皇落逃,甚至装满一船金银珠宝准备带走。
1127年,靖康之变爆发。金兵占领汴京,宋徽宗和钦宗被掳至北方。蔡京这才醒悟,自己当年助纣为虐,殃及社稷。徽宗命他为节度副使,流放到遥远的韶州。
一路上百姓们得知他竟是遭人唾弃的蔡相公,无不破口大骂。商贩们见了他更是谁也不肯卖给他一点东西充饥。州县官员也不断派兵驱赶,不让蔡京走大道,只能艰难跋涉小径。
头发花白的蔡京一行人饥寒交迫,狼狈不堪。终于,当他们到达潭州时,连旅店都不让他们入住,只能寄宿在一所破烂的东明寺里。此时的蔡京,已经80高龄,身患重病。他躺在僧房里回忆当年功成名就的风光,不禁痛心疾首。终日辗转反侧,致使病情加重。
在东明寺里的最后一天,蔡京写下了他人生中的最后一篇词:“八十一年风餐露宿,四千里外无家。如今流落天涯,只因贪恋荣华富贵,今日才会沦落到这等地步。”
说罢,他长叹一声,痛苦地闭上了眼睛。就这样,曾经的风宠权臣,就此在人间蒸发,人们只留下一个“蔡相”的名字,作为奸佞小人的代名词。蔡京一生志得意满,最终却以失败收场。富贵荣华不过是黄粱一梦,醒来后,终究要接受现实的审判和清算。
结语
蔡京之所以最终沦落到被唾弃的下场,其实源于他自身。他明明知道徽宗昏庸无道,金兵压境,自己助纣为虐误国殃民,却还是贪恋权力,不思悔改。到最后只能自食恶果,死无葬身之地。
人命运当然要靠自己奋斗,但更需要明辨是非,心存正义和同情之心。蔡京明知金人反间计,还怂恿徽宗出兵。他明知徽宗奢靡腐化祸国殃民,却助纣为虐、握大权。当权倾一时,却从来不曾为百姓着想过。这就是蔡京失败、且死无地自葬的最大原因。
历史和现实中,很多人都曾有过蔡京般的遭遇——春风得意、横行霸道,到头来却一文不名、身死他乡。固然,世事难料,多少成名之后还会被奸人所害。但仔细想来,许多奸佞之辈都是咎由自取、自取灭亡。因为他们心中从未有过正义与良知,只会一时权势与私利。
桀纣一时兴旺无比,却被众叛亲离;秦桧欺君罔上、权倾朝野,最终全家被杀。历史轨迹怎会偏离正道太久太远呢?
所以我才会说,蔡京之所以沦落失败,完全是咎由自取、自食其果。唯有心存天道正义、时刻为民为国着想的人,才能在仕途中屹立不倒、最终大吉大利。