金钗之年指的是女子12岁,一般用来指代女子的年龄。在古代,女子到了十二岁的时候,就要开始带金钗,这个也是具有特别寓意的。古代每个年龄段的女子,称呼也是不一样的,比如十三岁称豆蔻年华,十五岁称及笄之年,十六岁称碧玉年华,二十岁称桃李年华等。
金钗之年最早是出自南朝梁武帝所作的《河中之水歌》,诗曰,“头上金钗十二行,足下丝履五文章。”大意是说,这些女子头上的钗饰非常多,脚下踩的是五色纹彩职称的鞋子。因为古代女子出嫁比较早,一般到了及笄之后就要嫁人了,因此在正式出嫁前,必须要先找好婆家。
女子到了金钗之年这个年龄,就开始学着打扮自己,为的就是能够嫁个如意郎君,因此金钗之年用来指代女孩年纪的代称,一直被后世沿用。
古代人们在年龄上的称呼都很有讲究的,古人的年龄有时不用数字表示,不直接说出某人多少岁或自己多少岁,而是用一种与年龄有关的称谓来代替。比如垂髫是三四岁至八九岁的儿童,总角是八九岁至十三四岁的少年。并且男子和女子的年龄称呼也不同,比如“豆蔻年华”这是用来指十三四岁的女子,而“弱冠之年”则是用来指二十岁的男子。
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